技術力と豊富な在庫量で勝負！丸森町のステンレスメーカー「メルコジャパン」

真空環境をつくる装置？！ニッチな分野にも高い技術力

先に紹介したように、ステンレスは耐熱性や耐酸性に優れている一方で、加工や溶接がとても難しい素材です。メルコジャパンでは、創業当初から試行錯誤を重ねて、ステンレスを扱う技術力を高めてきました。

主力製品の「真空チャンバー」は、真空の環境をつくる容器。テレビの液晶画面を製造するための装置や、研究機関向けの装置などに活用されています。さらに、今後の成長が見込まれる航空機の部品や、スマートフォンに使われる半導体の装置なども扱っています。
こうした高い技術力が求められる製品でも、材料の仕入れから溶接・加工、組み立て、研磨までを一環して担っているため、顧客のニーズに応えることができます。

▲ステンレスの板を、1,000℃以上に加熱されたガスで切断！しかも、切断は水の中で行っているんです。

広い在庫センターに豊富なストック

“サビにくい”というステンレスならではの特徴を活かして、在庫センターには国内有数の在庫量が保持されています。

在庫量が多いことで、価格を抑えながら、多様な注文や納期に柔軟に応じることができます。こうして顧客の幅広いニーズに対応することで、「メルコジャパンなら大丈夫」という安心や信頼を得ることができています。

▲ステンレス製品の一例

会長から社員へ伝播する雰囲気の良さ

社内は会話が多く、笑顔も見られる雰囲気の良さがあります。栗田さんは会長ではありますが、自ら工場に足を運び、社員の方とコミュニケーションをとっています。
取材中も、栗田さんと社員の方との会話で笑いが起こり、“会長”のイメージと違っていて驚きました。「工場にいる社員と会話をすることで、機械やそこで働く人たちの調子を見ているんだよ」と栗田さん。

また、工場には現在、10名のフィリピン出身の社員が在籍しています。なんと、栗田さんがフィリピンに出向いて、英語で採用試験を実施しているんです！取材中も、ユーモアあふれる例えをしたり、英単語を交えながら話したりと、本当にフレンドリーで話しやすい方だと感じました。