仙台のアートを発信！作家と世界をつなぐ橋「メリーメリークリスマスランド」

クリエイターの可能性を伸ばす！

店内にはアクセサリーやポストカード、Tシャツにライトなど、数えきれないほどの雑貨が置いてありますが、どれも個性的で「カワイイ！」。クリエイターが売り込む作品をスタッフ数名で品評し、選ばれたものを販売しています。有望な作家を探して展覧会を回ることもあるそう。

一般的にクリエイターが成功するためには、「クライアントから求められる物＝売れる物」を作れなければいけません。でもメリーメリークリスマスランドの審査基準は「売れるか」よりも「魅力的か」だと強調する泉さん。「他人の評価に囚われず、魅力的な作品を作る方がたくさんいます。独自の感性を持つ作家さんの将来性を買いたい！」
例えお店の世界観に合わない作風でも、心をひきつける才能を感じたら、店頭に並べるそうです。
「魅力的な感性さえあれば、技術は仕事の数をこなせばついてくる。作家さんにはどんどん新しい分野に挑戦し、達成感を感じて欲しい。」これまで様々なイベントや新商品の企画にクリエイターたちを誘い、仕事の幅を広げる手助けをしてきました。時には業界の知り合いを通じて広告などの仕事を紹介することも。「この店は『架け橋』。クリエイターとお客さんをつなぐのは勿論だけれど、それだけではなく業界のプロたちにもつなげたいんです」。メリーメリークリスマスランドを通じて、仙台の若手クリエイターたちが夢を掴んでいます。

仙台のクリエイターと紡ぐ新しいお土産のかたち

杜の都のメインストリート、定禅寺通りに近いこともあり、土日に来店するのは観光客が大変多いそう。観光地のお土産といえば、食べ物や伝統工芸などの定番品、または「ご当地○○」と言った有名キャラクターの人気を借りたものが一般的ですが、さらに新しいものが作れるのではと感じていた泉さん。「地元のクリエイターたちとならもっと面白いものを作れるのでは？とずっと思ってきた」と言います。しかし、仙台のクリエイターは東京と比べて知名度が低く、「地方」のレッテルを張られ、あまり注目されてきませんでした。実際は、競合者の多い東京と違い、比較的仕事の場数が多い仙台の作家は、作品の質が高い方ばかり。「彼らの凄さをもっと多くの人に知ってほしい！」との思いから、メリーメリークリスマスランドでは仙台の作家とタッグを組んだお土産用の商品を多数取り扱っています。

こけしや政宗公など仙台の名物がポップな雑貨に大変身。子どもから大人まで「かわいい」と言って手に取ります。仙台七夕を模したライトは海外の方にも好まれるそう。「仙台を愛する作家が作るから、万人に好まれる可愛いお土産にできるのです。各地の人の目に触れることで、『仙台の作家はこんなに優秀なのか！』と言ってもらうこともできました」。これからもアートの力で仙台・宮城の観光を応援するとともに、仙台のクリエイターの情報発信にも貢献していきます。