仙台で37年！ふわとろたこ焼きの秘密「かぜの子」

仕込みはすべてセントラルキッチン！かぜの子、縁の下の力持ち。

「かぜの子」の3店舗で販売しているたこ焼きや焼き鳥、焼きそばの材料はすべて所長の手嶋茂さんと、3名のパート従業員がセントラルキッチンで仕込んでいます。セントラルキッチンは30年前に出来ました。毎日行う下ごしらえはすべて手作業！
午前中いっぱいかけて準備した材料は、開店の午後4時に間に合うように手嶋さんが各店舗に届けています。

まずは、鶏肉や野菜、タコを切っていきます。焼きそば用の野菜やタコは3食分に分けて袋に詰めます。

切った鶏肉は決まった量を串に刺して焼き鳥用に。

念のために量っているものの、感覚でほぼぴったりの重さにできるそう。

簡単に見えますが、肉を串に刺すのは大変です。17年間働くベテランは新人よりも1本にかける時間が3分の１だそう。新人も1年すると速く刺せるようになります。
切り方や串の刺し方にも作った人の個性が出ます。売られている串を店頭で見て誰がつくったのか分かることもあるのだとか。

セントラルキッチンでは、以前は機械を使って鶏肉を切っていました。しかし、機械で切ると肉がつぶれ、10%程度は「焼き鳥」にできず「つくね」にしていました。また、機械のメンテナンスにも1時間取られてしまいます。
効率をあげるために、手で切る今のスタイルになりました。

新鮮な材料を冷蔵で管理。

たこ焼きや焼きそば用のタコや野菜は新鮮なものを仙台中央卸売市場で仕入れています。社長の成田さんは、かぜの子のたこ焼きを毎日食べているそう。「自分でも食べたいと思うものでなければお客さんには出せない」と言います。

生で仕入れ、そのままお刺身として食べても美味しいタコ。「良いものをあまり加工しないで提供した方が健康にもいいのでは」と、考えています。
鶏肉も生のままで仕入れています。
本来、養鶏場では冷凍して出荷するそうですが、かぜの子では冷凍せず送ってもらっているそう。
冷蔵であれば、いつから保存していたのか分かるからと成田さんは言います。

食材の発注はセントラルキッチンの所長、手嶋さんの担当です。賞味期限を考え、仕入れる量を計算しています。曜日や行事で変動しますが、過去のデータから分析し、セントラルキッチンで仕込む本数まで決めています。
お客さんからは、県外にもかぜの子の店を作ってほしいと言われることも。
どの店舗でも同じように新鮮なものを新鮮なままでお客さんに提供するためには、今のところ3店舗がベストな状態だと言います。「セントラルキッチンで切って、その日のうちに届けて。だから、目の届く範囲に店を置いておきたい」と手嶋さんは話してくれました。