新しい宿泊スタイルを生み出し、社会問題に取り組む「百戦錬磨」

時代を先読みする新しい「宿泊」

百戦錬磨は、「従来の旅行の形にとらわれず、新しいサービスを生み出すことを目標にしている」と言います。スピード感を大切にしているので、アイデアを出してから実際にサービスとして形になるまでに何と1カ月かからないこともあるとか。

その中の1つが、いま実用化を進めているTOMARERUです。今までの宿泊サービスとの一番大きな違いは、都市部の空き家やマンションの空き部屋を活用していること。中長期滞在をする方にお薦めだそうです。

海外の法人が運営する宿泊サービスには空き部屋を活用したものがあったそうです。しかし、日本の法律では一般民家に旅行客が宿泊するには営業許可が必要です。三口さん達は諦めず2013年夏から国などに掛け合い、時間をかけて規制緩和を実現してきました。

まだ実際に稼働はしていませんが、実現したら日本法人が運営するサービスとして初の取り組み！現在は予約用のウェブサイトの制作を進めています。また、宿泊先として協力してくれる空き家のオーナー探しに奔走しているそうです。

「旅行先で暮らすように宿泊が出来ることで、現地の人と触れ合うことができ、一味違う旅行を楽しめます」。部屋の種類も幅広く、「アニメ部屋やアイドル部屋みたいに、オーナーの個性あふれる部屋もいいよね」と三口さんは夢を広げます。内装が画一的なホテルとはまた違う「民泊だけの面白さ」です。

「空き家の活用」は社会問題の解決にもつながります。現在、空き家は全国で約820万戸。ゴミの不法投棄や放火など犯罪の温床になりやすく、震災などの災害時には倒壊して避難経路をふさいでしまう恐れがあります。そこで、TOMARERUで空き家を活用して人が出入りすることで、管理も行き届きやすくなるといいます。

2020年東京五輪に向けて、TOMARERUは観光業界からさらに注目されています。訪日外国人の数は、五輪時は現在の倍近くの2000万人と予想されています。このままでは、宿泊地は一説によると1日あたり4万部屋も足りません。画期的なサービスの実現を目指したのは、「今後予想される日本の問題をどうにかしたい」という思いからでした。

斬新なアイデアを生み出す環境作り

「0から1を生み出せる人か、1から1000を作れる人に即戦力となってほしい」と話す三口さん。社員のクリエイティブな発想力を伸ばすために、職場の環境づくりを一工夫しています。

社内にボードゲームを発見！まさか仕事中に遊んでいるのですか!?いえいえ、これには理由があります。ボードゲームはコマやカードを使って、頭を働かせる遊びです。社員同士でチームとなってゲームをすることで会話が盛り上がり、互いにどんな思考を持っているのかが分かるのだそうです。「コミュニケーションを取り合うことで、強いチームワークも生まれる」と言います。

また、仕事に必要な備品は環境整備費として、会社が社員一人ひとりに支援しています。入社時は年収の2％分にあたる金額内で、お気に入りのイスやペンを購入して、自分の落ち着く仕事場を作ることができるのです。

なるほど。時代に先駆けたアイデアを生み出す秘密の1つは、社員の自由な発想をサポートする環境なのかもしれません。

採用面接では「人生で転換期となる選択を迫られたときの答えと理由」を聞くようにしています。「納得のいく答えを返してくれる人なら、一緒に働く上で安心して判断を任せられる」のだそうです。

社員にはとにかく何でもやってみるように促します。自立して行動できる人になってほしいためです。一方で、チーム力も大事にしています。「アシストしてくれる人たちがいないと大きなものは作れないからね」と三口さんは言います。

ビジネスを通じて社会問題に取り組む

百戦錬磨を運営するトップ陣は、旅行会社やオンラインゲーム会社など多彩な業界から集まったプロフェッショナル集団です。新たなサービスを生み出そうと集まりました。代表の上山康博さん（54）と三口さんは、前職の関係で知り合いました。上山さんが独立して百戦錬磨を立ち上げる際に、信頼を寄せていた三口さんを誘ったといいます。

上山さんが惚れ込むほど異彩を放つ三口さん。なんと大学生にしてすでに起業していたとか。起業のきっかけは大学に入学して、ボランティア活動を始めたこと。ボランティアを通して「無償で善意を行い続けるのはなんて難しいんだろうと感じました。でも、ビジネスなら継続や拡大するためのお金を稼ぎつつ、社会問題に取り組み続けることができると思ったんです」。この経験が糧となり、「空き家問題」や「訪日外国人の宿不足」といった2つの社会問題を一気に解決するアイデアへとつながっているのです。